Székesfehérvár volt az egyetlen közép-kelet európai város, amely meghívott előadóként szerepelt az „Önkormányzatok és az üzlet: partnerek a gazdasági fejlődésben” című szófiai konferencián.  A konferenciát a szófiai Önkormányzati Reform Alapítvány, a USAID (Amerikaiak a Nemzetközi Fejlődésért Ügynökség, Washington), és az ICMA (Nemzetközi Város- és Településmenedzsment Egyesület, Washington) szervezték. Székesfehérvárt Schultz György, a Polgármesteri Kabinet Igazgatója képviselte.



 "A bulgáriai látogatás azt a célt szolgálja, hogy még eredményesebbé tegyük pályázati rendszerünket, illetve még több külső fejlesztési forrást nyerjünk el a város érdekében. Azt is látni kell, hogy  Székesfehérvár elmúlt tizenöt évben elért eredményeit külföldön is nagyra értékelik." - emelte ki Schultz György kabinetigazgató, majd hozzátette: egyetlen Közép-Európai városként került be Fehérvár a meghívottak közé. 

 A múlt héten megrendezett konferenciának Bulgária 2007. január elsejei Európai Uniós csatlakozása adott különleges aktualitást. Az elmúlt hónapokban a bolgár önkormányzatok felgyorsították felkészülésüket. Ebbe a folyamatba tartozott az a kétnapos országos eszmecsere, amelyen amerikai, angol, magyar és bolgár előadók (köztük öt miniszter, illetve miniszterhelyettes) szerepeltek polgármesterek és önkormányzati köztisztviselők előtt.

 A konferencián plenáris előadások és szekcióülések formájában folyt a munka. Schultz György az „Önkormányzatok közötti együttműködések” szekcióban tartott előadást és konzultációt. Az előadás kitért a rendszerváltás óta eltelt 15 év fejlődési szakaszaira és a mai, több önkormányzat együttműködésével megvalósuló projektekre (szennyvízcsatornázás, munkaerő-piaci monitoring rendszer, Interreg III pályázat, szilárd hulladék projekt, stb.). A konzultációs kérdések az önkormányzati és a magántőke együttműködésére, az önkormányzati tulajdon szerepére, valamint a kormányszervek és az önkormányzatok kapcsolatára irányultak.

 Bulgária csatlakozása egybeesik az Európai Unió új hétéves tervezési periódusával. Ebben ugyanolyan felkészülési szakaszban tartanak, mint Magyarország. Saját Nemzeti Fejlesztési Tervet és operatív programokat dolgoztak ki. Bulgáriáról viszonylag keveset tudunk. Bár az egy főre jutó nemzeti jövedelem lényegesen a magyar alatt marad, az ország rohamos tempóban fejlődik. Januártól „ugyanazt a nyelvet beszéljük” az Európai Unión belül. Székesfehérvár hírnevét az országban már régóta öregbíti a DZU Vállalat, vagyis a Videoton Holding Sztara Zagorai, 1200 főt foglalkoztató vállalata. Testvérvárosunkkal, Blagoevgráddal is közös pályázatban állapodtunk meg az elmúlt hetekben.

 A három éves magyar Európai Uniós tapasztalat sok hasznos gondolatot jelentett. Ugyanakkor Székesfehérvár számára is tanulságos volt a részvétel. Ha együtt pályázunk partnerként más országok (például Bulgária) önkormányzataival, akkor több, elsősorban oktatási, szociális és kulturális eredményt érhetünk el itthon és megtöbbszörözhetjük a városba érkező források összegét.